La Pavane de Thoinot Arbeau — Belle qui tiens ma vie

Belle qui tiens ma vie est une chanson d’amour courtois à quatre voix composée à la fin du XVIe siècle par Thoinot Arbeau — pseudonyme du chanoine bourguignon Jehan Tabourot — et publiée en 1589 dans son célèbre traité de danse, l’Orchésographie.

La pavane est une danse de cour lente et solennelle, très en vogue à la Renaissance dans toute l’Europe. On la dansait en procession, par couples, dans les grandes salles des palais et châteaux. Son rythme caractéristique donné par le tambourin — longue, brève, brève — lui donne ce balancement majestueux qu’on reconnaît immédiatement.

Les paroles parlent d’un amant transi qui supplie sa bien-aimée :

Belle qui tiens ma vie captive dans tes yeux…
viens tôt me secourir ou me faudra mourir.

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Paroles:

Belle qui tiens ma vie
Captive dans tes yeulx,
Qui m’as l’ame ravie
D’un soubz-ris gracieux,
Viens tost me secourir
Ou me fauldra mourir.

Pourquoy fuis tu mignarde
Si je suis pres de toy,
Quand tes yeulx je regarde
Je me perds dedans moy
Car tes perfections
Changent mes actions.

Tes beautéz & ta grace
Et tes divins propos,
Ont eschauffé la glace
Qui me geloit les os,
Et ont remply mon cœur
D’une amoureuse ardeur.

Mon ame souloit estre
Libre de passions,
Mais amour s’est faict maistre
De mes affections,
Et a mis soubs sa loy
Et mon cœur & ma foy.

Approche donc ma belle
Approche toy mon bien,
Ne me sois plus rebelle
Puis que mon cœur est tien,
Pour mon mal appaiser,
Donne moy un baiser.

Je meurs mon Angelette
Je meurs en te baisant,
Ta bouche tant doucette
Va mon bien ravissant
À ce coup mes espritz
Sont tous d’amour espris.

Plustost on verra l’Onde
Contre mont reculer
Et plustost l’œil du monde
Cessera de brusler,
Que l’amour qui m’époinct
Decroisse d’un seul poinct.